GPLv1  GPLv1是最初的版本，发布于1989年1月，其目的是防止那些阻碍自由软件的行为，而这些阻碍软件开源的行为主要有两种（一种是软件发布者只发布可执行的二进制代码而不发布具有源代码，一种是软件发布者在软件许可加入限制性条款）。因此GPLv1规定，如果发布了可执行的二进制代码，就必须同时发布可读的源代码，并且在发布任何基于GPL许可的软件时，不能添加任何限制性的条款。

　　GPLv2  在GPLv2中所做的最大的改动就是增加了“自由还是死亡”（Liberty or Death）的条款。该条款规定，如果发布源于GPL的软件时，只能以二进制代码的形式发布软件，那么他将根本无权发布该软件。

　　GPLv3  发布于2007年6月29日。在所进行的修改中最重要的有四个：解决软件专利问题；与其他许可证的兼容性；源代码分割和组成的定义；解决数字版权管理 (DRM) 问题。

　　在GPL中有一个关键的概念就是Copyleft。GPL规定，再发行权的授予需要许可证接受人公开软件的源代码及所有修改，而且复制件、修改版本都必须以GPL为许可证。这些要求就是Copyleft，它的基础就是作品在法律上版权所有。

　　由于版权所有，一般情况下，许可证接受人无权对作品进行修改和再发行（除合理使用），除非它有一个 Copyleft条款。Copyleft利用版权法来达到与其相反的目的： Copyleft给人不可剥夺的权利，而不是版权法所规定的诸多限制。这也是GPL被称作“被黑的版权法”的原因。

　　Copyleft只在程序再发行时发生效力。对软件的修改可以不公开或开放源代码，只要不发行。注意copyleft只对软件有效力，而对软件的输出并无效力（除非输出的是软件本身）。

（本文摘自《计算机世界》2009年08月21日第32期）